Turismo al Estilo Panameño

Una Propuesta al Mundo Entero

Fotos: Roberto Paoli / Daniel Gonzalez / Miriam Conte / IPAT / Anam Asociación Nacional del Ambiente / FTV Canal 5 Concurso de Fotografía 2003

Panamá, palabra que en lengua indígena puede significar abundancia de peces, árboles o mariposas, encierra en su propio nombre un atractivo seductor.

Singular cintura del continente americano, atinadamente es el secreto mejor guardado de la región en muchos sentidos.

Como destino turístico, por ejemplo, encierra un potencial insospechado, dadas las inmensas posibilidades de desarrollo que día a día se convierten en un filón prominente para la industria sin chimeneas, misma que comienza a desplegar sus brazos cálidos y dulces, atractivamente cubiertos de áureos destellos.

¿Qué hace a Panamá tan atractiva?

La pluralidad de escenarios, lugares y paisajes, para el visitante, las opciones son múltiples por la variedad de matices que se conjugan en el país ofreciendo en un solo sitio, un amplio tejido de innumerables y llamativos colores y formas.

En Panamá, la modernidad de una ciudad cosmopolita se ve tapizada del verdor de los parques naturales. De acuerdo a la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) Panamá, con tan sólo 77, 082.2 kilómetros cuadrados de extensión es uno de los países tropicales con mayor diversidad biológica en la América meridional. Este atributo permite una de las opciones turísticas más completas en la región.

Turismo Ecológico
La variedad de ecosistemas de Panamá es una invitación para la práctica del ecoturismo. Para el visitante es la oportunidad de disfrutar del senderismo a través de la amplia red de parques naturales. Entre las mejores opciones, por su acceso, singular belleza y facilidades se encuentran los parques:

· Soberanía: a poco más de media hora de la ciudad de Panamá; es el resguardo del poderoso río Chágres que alimenta con sus aguas al Canal, es un refugio para la vida silvestre.

(Aguila Arpía - Harpia Harpyja)

· La Amistad: en la provincia de Chiriquí y de fácil acceso en automóvil; su importancia biológica ha motivado a la UNESCO a declararlo como Sitio del Patrimonio Mundial.

(Gavilán Gris - Fauan de Chiriquí)

· Darién: impresionante por su exuberante riqueza natural, además de la vía área, es de gran accesibilidad por carretera y luego en bote. Representa toda una aventura para quienes disfrutan del reto.

(Selva Darienita)

· Volcán Barú: Ubicado en las proximidades de la Cordillera de Talamanca, la cima del imponente macizo del volcán Barú, de 3.474 metros de altitud, es el punto más alto de todo el país.

(Graminea - Flora del Volcán Barú)

Desde esta privilegiada atalaya se divisan ambos océanos y una gran parte de la región oriental de Panamá. Al parque se accede en vehículo a través de las poblaciones de Boquete (en sus laderas orientales) y de Cerro Punta. De ambas poblaciones salen senderos que permiten alcanzar a pie la cima del volcán.

Además de las oportunidades de apreciar el esplendor de la vida silvestre en medio de senderos, bosques y selvas, la variedad de ambientes y paisajes naturales facilitan la práctica de deportes como el buceo, la pesca y la navegación aprovechando las amplias zonas marítimas, litorales, playas, arrecifes coralinos e islas de belleza única.

Muchos de estos lugares cuentan con alojamiento, cabañas y otras facilidades que hacen más placentera la estancia al visitante.


Algunos sitios gozan incluso de gran reconocimiento ya sea por la monumental hermosura de los lugares como las playas de Portobelo, en la provincia de Colón, Bocas del Toro, Kuna Yala y sus 365 islas; el Parque Nacional Coiba, el Archipiélago de las Perlas, entre otros paradisíacos lugares.



Turismo Sociocultural


Otra de las opciones turísticas que ofrece Panamá es la de descubrir la riqueza sociocultural que hace de nuestro país uno de los lugares más singulares de la región.


La riqueza histórica de nuestro país le permite al visitante contemplar algunos de los sitios más ricos de nuestra herencia colonial, destacándose por su interés los declarados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tales como el Casco Antiguo de la ciudad de Panamá y los fuertes de San Lorenzo y Portobelo, además del Conjunto Monumental de Panamá Viejo.


Igual de atractivo son los recorridos a través de nuestro pasado precolombino, presente en las siete etnias aborígenes que aún mantienen vivas muchas de sus más ancestrales tradiciones, manifiestas en danzas, cantos y artesanías de gran valor artístico. Destacan los Kunas, Emberás y Nöbe-Buglé, pueblos descendientes de los primeros pobladores del istmo. Muchos de estos pueblos viven protegidos legalmente en las comarcas, donde se han organizado villas turísticas.

Nuestras tradiciones y raíces también se mantienen vivas en las costumbres de los pueblos interioranos, donde el folclore y las más bellas manifestaciones de nuestra riqueza típica se sirve en ricos platos, fiestas patronales, y la devoción religiosa palpitante en las reliquias que se mantienen de pie como la Iglesia Colonial de Natá de los Caballeros, en la provincia de Coclé, la más antigua fundada en el litoral pacífico de América.


En otros lugares como Los Santos y Herrera, las atracciones son las festividades populares como los Carnavales, fiesta nacional donde las calles, las personas y la sociedad entera, se viste de alegría, inundando las plazas y calles con vistosos desfiles, bailes, fuegos artificiales y un torrente de diversión que atrae a todos los panameños.

En provincias centrales se disfruta del temperamento gentil del interiorano, de su manera tan amena de ser, de sus fiestas populares y de la hospitalidad que invita a regresar una y otra vez para gozar de los ríos, valles, y paisajes de antaño. No faltan provincias como Coclé donde el dominio artesanal se expresa elocuentemente en creaciones hechas con gran destreza.

Fiestas como el Corpus Christi, la Procesión del Sagrado Corazón de Jesús, en la Villa de Los Santos, encantan al visitante, junto a otro vasto conjunto de danzas y tradiciones, por el colorido y enorme significado que encierran.
La arquitectura del interior, la belleza de sus paisajes, interminables pasajes llenos de historia, casas pintorescas y restos de otros tiempos, escondidos en las entrañas de la tierra o a flor de ella, como en el Sitio Arqueológico de El Caño, evidencia de la gloria de aquellos pueblos primeros, revisten de una personalidad de contrastes a las provincias centrales.


Turismo Comercial


Además de historia, riqueza cultural, maravillas naturales y bellos paisajes entre cielo y mar; Panamá ofrece al turista las ventajas de una ciudad cosmopolita, donde es posible encontrar en cada rostro la evidencia de las razas del mundo fundidas en este suelo.


Abundan los centros comerciales, almacenes y tiendas, cadenas de hoteles de prestigio internacional, facilidades para llevar a cabo convenciones y congreso, restaurantes, centros nocturnos, casinos y un sin fin de atractivos que convierten a la ciudad en un punto de importancia para realizar compras, negocios, y divertirse por las noches.


Otros atractivos para los empresarios lo marcan la Zona Libre de Colón, importante centro de comercio internacional y centro de exportaciones y el Centro Bancario Internacional, arteria que brinda los beneficios del sector servicio a las naciones del mundo y uno de los sectores más competitivos dentro del área.


 

Son conocidas también las ventajas naturales de Panamá por su posición geográfica que facilitan el intercambio comercial a través del Canal y sus múltiples derivados; las opciones para el trasbordo aéreo, la estabilidad monetaria, política y social, el acceso a alta tecnología; en fin, Panamá esboza un futuro prometedor dentro del sector turístico por estas y otras muchas ventajas, abriéndole un camino de progreso dentro de la región.
 
Otra publicación de Acento Gráfico, S.A.
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