|
Las imponentes estructuras de la antigua ciudad de
Panamá cumplen hoy 15 de agosto 486 años y el país entero se une a ésta
celebración, deseando que su edificación vuelva a ser lo que una vez fue.
En julio de 2003, el Conjunto Monumental Histórico de
Panamá La Vieja fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, y desde
1995 es administrado por el Patronato Panamá Viejo, organización sin
fines de lucro y de régimen mixto formada por el Club
Kiwanis de Panamá, el Instituto Nacional de
Cultura (INAC), el Instituto Panameño de Turismo (IPAT) y Banistmo.
El objetivo principal de éste patronato es la
conservación, protección, promoción, desarrollo y puesta en valor del
Conjunto Monumental de Panamá Viejo y su transformación en un Parque
Arqueológico e Histórico.
 Para
ello se han eliminado muchas de las instalaciones discordantes que
originalmente existían, tales como un club de equitación, oficinas
gubernamentales y una terminal de buses que operaba en los límites del
área protegida.
Sin embargo, aún falta por reubicar la Vía
Cincuentenario, el Mercado de Artesanías y la antigua gasolinera, crear y
desarrollar un sistema de transporte interno y mejorar las condiciones
ambientales del sitio. Según ésta organización, cuando éstas etapas se
cumplan, el Parque Arqueológico e Histórico se habrá consolidado.
Cabe recordar, que la población de Nuestra Señora de la
Asunción de Panamá fue fundada el 15 de agosto de 1519 por órdenes de
Pedro Arias de Avila. Esta ciudad llegó a ser
muy importante para la conquista de gran parte de Centro y Surámerica, en especial del Perú.
La ciudad de Panamá se convirtió en un punto estratégico
y de gran importancia económica para el imperio español, ya que la
mayoría de las riquezas del Perú llegaba a ésta ciudad para ser
trasladada por tierra a otros sectores como Portobelo
y Nombre de Dios, y posteriormente era embarcada hacia España.
Esta situación atrajo la atención de los piratas quienes
en 1671 durante un ataque del pirata inglés Henry Morgan
la destruyeron. Versiones históricas sostienen que Morgan
atacó por el lado norte de la ciudad, desde las montañas y colinas del
centro del istmo, luego de desembarcar en la costa caribeña y ser ayudado
por los negros cimarrones quienes eran enemigos de los españoles.
Al conocer los españoles ésto,
organizaron expediciones para atacarlo y tratar de demorar el ataque,
mientras se preparaban las defensas de Panamá, pese a infructuosos
combates en los cerros y las llanuras al norte de la ciudad, pronto los
piratas tuvieron a Panamá a la vista.
A pesar de que la población desplegó todos sus esfuerzos,
no pudieron evitar la toma de la ciudad, su saqueo y un gran incendio que
terminó por destruirla, sus sobrevivientes salieron de la ciudad y se
asentaron en distintas poblaciones del istmo, sobre todo en la ciudad de
Las Tablas. Luego en 1673, se fundó la nueva ciudad de Panamá en lo que
hoy se conoce como el Casco Viejo.
Hoy día, las ruinas de Panamá La Vieja son un excelente
lugar para visitar y para aprender sobre nuestra historia, ésta área
cuenta con un centro de visitantes, tiendas de artesanías y restaurantes,
y son muy concurridas por turistas extranjeros que quieren conocer el
Panamá de ayer. |
